第一節 日常と逸脱と

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第一節 日常と逸脱と

 ようやくあの男から解放された。  新しくできたアザをさすりながら、暗い廊下を歩いた。 「あら、お后様じゃありませんの」 「ごきげんようですわ、お后様。こんな夜更けに、どうされたのでしょう?」  女貴族の二人組と、偶然すれ違った。 「いえ。ただの散歩です」 「散歩? ああ、お后様は、徘徊癖がございましてよ、あなた」 「ええ、そうみたいですわ。こんなお若いのに、残念ですわね」  ……。 「無視でございますの? 生意気ですわね」 「本当、よく三年も同じ態度が取れますわ」  それはこっちのセリフだ。いつもいつもねちねちと。 「わたし、身体を休めたいのです。もう行きますから。ごきげんよう」  足早に歩みを進めた。静かな空間に、足音が反響する。  何か、ひそひそと声が聞こえたけれど、気にするだけ疲れるだけだろう……。  ―――― 「お后様って、ちょっとキレイだからって、本当、調子に乗りすぎですわ」 「ええ、分かりますわ。なにか、心の中で見下されている感じがしますもの」 「あーあ……。どうにかして、あの澄ました顔を歪めてやりたいですわ」 「本当に」 「………………そうだわ。久しぶりに、、やってみようかしら」 「アレって……ああ、もしかして、のことですの?」 「ええ。でも、それだけじゃあ、味気がないですわ。あれから三年経ったのですもの。わたくし、もっと面白くできそうな気がしていますの」 「まあ! 面白そうですわね。是非、一緒に考えさせてくださいな。ああ、わたくし、わくわくしてきましたわ」  ―――― 「……?」   ようやく自室にたどり着いたとき、かすかな違和感を覚えた。  なんだろう。誰かに部屋に入られたような……気のせいだろうか。メイドが仕事をしたのかも知れない。いいや。今はもう、何も考えたくない。 「……っ」  着替えたとき、数え切れないほどアザがついた身体が、鏡に映った。  もし……もし、この城に連れてこられなければ……こんなことにならなかったのに。こんな嫌な気持ちになることはなかったのに。  わたしは、恨んでいた。わたしを国王の后として推薦した、おせっかいな人間のことを。  毎晩、毎晩。
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