お迎えの時間

　振り返ると、南さんがニコニコ笑っていた。

「ちょうど良かった。手伝ってくれない？一人で困ってたのよ」
「いや、私、お迎えが…」
「大丈夫、大丈夫。すぐ終わるから」

　彼女はそう言うと、半ば強引に私を給湯室に連れて行った。

「そこの湯呑み、お盆の上に並べてもらえる？」

　テキパキとお茶を淹れる用意をしながら、彼女は私に指示をした。

　仕方がない。

　私は黙って、彼女の言う通り湯呑みを並べた。