16人が本棚に入れています
本棚に追加
/125ページ
✳︎✳︎
大きなアサガオが咲いている水色の浴衣。色鮮やかな小さく可愛らしい花の描かれた霞色の巾着袋。片手には真っ赤なリンゴ飴。
彼女は祭り会場に着くや否や、いち早くにリンゴ飴の屋台を見つけ出して、満足そうにリンゴの刺さった割り箸を受け取っていた。
だから、彼女の両手は埋まっていた。それでも言いつけは守らなければいけない。
「カスミ、手を繋ごう。迷子になって、はぐれたら危ないよ」
「……うん。そうだね」
彼女の驚いた顔から変わる様子を見ていた。彼女は手に持っていたリンゴ飴を巾着服の持つ手に移動させると、彼女はこちらに手を差し出した。
それを遠慮もなしに握ると、再びお祭りを散策し始めた。
彼女の楽しげな様子は変わらない。
「お祭りはやっぱり楽しいね」
「そうだね。美味しい匂いがする」
彼女の言葉に返すと、焼きそばの屋台に目を奪われる。
「どうする？ 買っていく？」
「お金ないし、たぶんお母さんが買ってるから大丈夫」
「ふふっ、私のリンゴ飴の付き添いだもんね」
しかし、次々と香る祭りの匂いに、クレープやたこ焼き、大判焼きなど、目が奪われていく。
「それに早く戻らないとね」
「なんで？」
「アヤメをほっといて来ちゃったから、遅くなるとどんどん機嫌悪くなっちゃう」
彼女の妹の名前に、不機嫌な視線を向けて来る女の子を思い浮かべる。
「アヤメは大丈夫だよ。あいつガサツだから気にしないよ」
「そんなこと言うのはナツキだけだよ」
彼女はおかしそうにクスクスと笑う。
アヤメは男の子のように短い髪で、いつもサッカーをして遊んでいる。俺に対しても強気な態度で睨んでくる。
「アヤメは寂しがり屋なんだから、ちゃんと構ってあげないと機嫌悪くなっちゃうの」
「あんな男っぽい奴が？」
「アヤメは可愛い女の子だよ。もっと、ちゃんと見てあげたらナツキにもわかるよ」
彼女の言葉に頷きつつも、彼女の妹が可愛いということに疑問を抱く。
「さて、待ち合わせ場所って神社の祠みたいなところで良いんだよね？」
「うん。そうだったよ」
そう返すと両親との待ち合わせ場所に向かって歩き始める。しばらく歩いて祠の近くまで来ると、お互いの両親と彼女の妹が待っていた。
「いつか……」
彼女の呟きに彼女の横顔を見る。その目は真っ直ぐと祠の方を見ている。
「いつか、ナツキとアヤメが仲良く笑い合う日が来ると思うの」
「そんなの来ないよ」
「ううん。来るよ。だって、喧嘩するほど仲が良いって言うでしょ？」
彼女はこちらを見て笑いかけてくる。それを俺は疑うような視線で返す。
「……ないな。アイツがその気ないじゃん」
視線を彼女の妹へ向けると、彼女は物凄い剣幕でこちらを睨んでる。
「お姉ちゃんっ！」
「ありゃ、なんかやっちゃったかな」
彼女の妹のむくれた表情に彼女はそう言って、キョロキョロとすると繋いだ手を見た。そして、それをパッと離すと彼女は妹の方へ微笑みかける。
「ただいまー」
「ただいまじゃない！ なんでアイツと買いに行っちゃうの！」
「ナツキが暇そうにしてたから」
「誰が暇そうだ」
姉妹の会話に口を挟み、恨めしそうに二人を見る。
「こんな奴、誘わなくて良いじゃん！ 私も行きたかった！」
「えー、せっかくの祭りだし、ナツキが暇そうだったし」
「だから、誰が暇そうだ」
再び恨めしそうに二人を見るが、彼女らはこちらを見ない。これは確実に無視する気だ。
「リンゴ飴が欲しかったなら、お姉ちゃんのあげるよ？」
「違うっ！ いらない！」
「だよねー」
二人の会話は噛み合っているようで噛み合ってない。
そんな呆れた気持ちで見ていると、彼女の妹がこちらを睨んだ。
「だいたい、なんでアンタも断らないの！」
「だって、断る理由がないじゃんか」
「知らない！」
それは無いぜ、全く。会話にならないじゃあねぇか。
助けて欲しいと言わんばかりに彼女を見ると、彼女はクスクスと俺らを見て笑っていた。
どうやら助ける気はないようで何よりです。
彼女は俺と彼女の妹が仲良くなれると言っていた。それにこうして喧嘩しているのも仲が良い証拠だと言っていた。
一体、どうやってそんな考えに行き着いたのかわからない。
彼女はその結果を見届けることもなく、俺と彼女の妹は仲良くなることはなかったのだから、彼女の発言は無責任だったのだろう。
夢の中だというのに、そんな寂しい気持ちだけが胸の中にじんわりと広がった。
最初のコメントを投稿しよう！