夜に、叫ぶ。

　俺は、一人で行くのは嫌だった。

「先輩、一緒に行ってください！　……俺一人では、行けないです」
　俺は先輩の手を取った。俺一人で和美さんの遺体を見るなんて、できっこない……！

　しかし先輩は、ソファーから動こうとはしなかった。
「俺は……俺は行けない。もう、あいつの顔を見られない……」
　先輩はそう言ったっきり、両手で顔を覆ってしまった。

「先輩……」
　その姿は、到底先輩のものとは思えなかった。あの、信頼に足りうる、頼もしい先輩が。こんな弱々しい姿を見せるなんて……。

「先輩、お願いですから、一緒に来てください！　俺に信じて欲しいなら。２階へ行きましょう」
　俺は、心のどこかで、これが全部何かの間違いであればいいと願っていた。俺と先輩が上に行ったら、和美さんは生きていて。全部、先輩の勘違いだったと……。

「先輩！」
　俺は半ば強引に、先輩の手を引っ張った。先輩は重い腰をようやく上げ、2階を見上げた。
「ああ、わかった。行くよ……。いま頼れるのは、お前しかいないんだ……」

　俺と先輩は応接間を出て、2階への階段をゆっくりと登り始めた。2階には、先輩が家を建てたとき、いずれ子供部屋にでも……と作った小部屋がある。今は物置みたいになってるんだ、と言っていた。

　俺達は押し黙ったまま、階段を登り、2階の部屋の前に来た。
　ドアが少し開いているが、中は真っ暗で何も見えない。

「先輩……」
　俺は静かに呟いた。
「この中に、和美さんが……？」
　先輩は「こくり」と頷いた。

　この中に、和美さんの遺体がある。
　俺は息を飲みながら、ゆっくりとドアを開けた。