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「モニカ」として、私は生きる
目を開けると、御國は真っ暗な場所に座っていた。
「ここは……？」
正座を崩すような形で座っていた御國がふと上を向くと、一頭の光で出来た白い蝶が目の前を真っ直ぐに飛んで行った。
その蝶は、御國の中から飛び立ったような気がした。
どこまでも飛んでいく蝶に向かって手を伸ばすと、蝶から声が聞こえてきた。
ーーみんなを、幸せにしてね。
その声は、御國がこの世界で目覚めてから、ずっと自分の中で聞こえていた声だった。
ーーみんなを、よろしくね。
「あなたは、もしかして、モニカさん？」
御國は問いかけるが、そのまま蝶は飛んで行ったのだった。
「待って！」
御國は立ち上がると追いかけた。
走って追いかけていると、指先に触れるか触れないかという距離まで蝶に近づけた。
そうして、御國が蝶を捕まえようとした途端、蝶は弾けて光の粒となった。
その光の粒は御國の中へと入っていき、御國の頭の中では、走馬灯のように「モニカ」の映像が流れていたのだった。
「これは……モニカさんの記憶？」
「モニカ」が出会った人たち、印象的な出来事、マキウスとの出会い、ニコラの出産。
そしてーー階段からの転落へと、映像はずっと続いていった。
そうして、光の粒が全て御國の中に消えた時、御國の頭の中はグルグルと回った。
まるで、ミキサーにかけられているみたいに、御國の記憶と「モニカ」の記憶が混ざり合ったのだった。
「あ、あ……っ！」
御國は頭を抱えると、その場に蹲った。
ーー私が、私になっていく。
頭から爪先、指先へと、私が溶けて、私の中に流れていったような気がした。
これまで、モニカの身体を器として、水と油の様に、それぞれ別々の個として存在していた御國とモニカの意識。
それが、今ようやく一つに混ざり合って、モニカという一人の人間になれたような気がした。
今の御國は、モニカであると同時に、御國でもあった。
御國としての意思を持ちつつ、モニカとしての記憶を持っていたのだった。
「モニカ！」
遠くで、誰かが名前を呼んでいた。
胸が温かくなる声だった。
涙が一筋、頬の上を流れていった。
今までは、呼ばれる度に違和感のあった名前。
けれども、これからはそんなことはなくなる。
なぜなら、御國であると同時に、私も私になったのだからーー。
声が聞こえてくる方に、御國はーーモニカは、一心に手を伸ばした。
これからはモニカとして、この世界で生きていく為にーー。
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