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Dark matter（鷹取）
「鷹取。また鉢増やしたのかよ」
ベランダで観葉植物の株分け作業をしていた僕の背に、丹内の呆れ声が降ってきた。
「もう、これ以上は増やさないから」
「それ、この前も言ってなかったか？」
鉢底石の上に、腐葉土と培養土を混ぜた土を入れる。生ゴミ処理機からの堆肥も足す。
確かに丹内の言う通り、ベランダにも、部屋にも、野菜や観葉植物や、花の鉢が所狭しと置いてある。いい加減、鉢数を制限しないと、とは思うものの。
つい、行きつけの園芸店へ行くと、買わずにはいられない。
「行きつけの園芸店がある、ってとこが、おかしいっていうか、鷹取らしいっていうか」
丹内は、僕のシェアハウスの同居人であり、友人であり、そして。
想い人でも、ある。
大学1年生の長雨の頃。
同居していた兄の転勤が突然決まり、２ＬＤＫのマンションをどうするか、という問題に直面した。住み心地のよいこの部屋から引っ越す気になれず、かといって、一人で住むには家賃も高すぎるし、部屋も余る。
で、大学の学生課を通じて、シェアハウスとして同居人を募集した。
そこに、真っ先に連絡してきたのが、丹内 太一だった。
自分の名前が鷹取一太だったので、一太と太一、まるで鏡合わせのような名前に、興味を惹かれた。どんな奴だろう――
待ち合わせのファストフード店に現れた丹内は――僕の理想、だった。
中学の頃に自覚した、自分の性的志向は、誰に明かすことも相談することもできず、他人とは違うその異質さを、うずくまるように自分の中に持っていた。
だから、同居人を募集する時は、かなり迷った。
女性を募集するわけにはいかない。常識的に。
かといって、男性を募集するのも、よくない…かもしれない。
自分が、男性を恋愛対象と見ることができる、と最初に伝えればいいのかもとも思ったが、まだ入居するとも決まっていない同じ大学の学生に、そう簡単にカミングアウトできるものでもない。
万が一、同居人に恋心を持ったとしても、絶対に、想いを伝えてはいけない――そう、固く決心して、募集した……はずだった。
理想が、服を来てこっちへ向かってきて、恋をしない奴はいるんだろうか……。
生まれつきだという、少し栗色がかった髪に、同じ色の瞳。背は標準的だが、細身で。
ぱっと見、チャラそうに見えて、実は結構堅実な性格。真面目で、よく落ち込んでは、また笑う――かわいい。とにかく、かわいい。
「鷹取くんって、おかん？」
同じ実習班の女子に、同居人に飯を作って、時々スイーツも作ってると言ったら、そう返って来た。
「だってさ、同居人君が塾バイトから遅く帰って来たところを、『おかえりー、ごはんあるよ』って出迎えるって、どう考えても、おかんでしょ」
それを横で聞いていた友人が、「おかん、て」と、大うけしていた。
苦笑しながら、おかんでもいい、おかんで、いい、と思った。
丹内と、一緒に暮らす毎日が、楽しくて、うれしくて、でも、きつくて。
想いを決して伝えてはならない――その決意は、自分からシェアハウスの同居人を募集したからには、死守すべきだと思う。反故にしてしまったら、まるで、恋人を探すために、同居人を募集したことになってしまう。それは、絶対に違う。
触れないよう、近づきすぎないよう、うまく距離を取りながら。
僕は、丹内と暮らしていた。
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