王太子様との婚約より、人を探しています

三日月夜の忍姫

「あの男性で、王都にいる黒髪の方はこれで最後なの？」

　屋敷に潜入した私と珊瑚、タイチで気配を消しながら屋根を走る。

「残念ながら…王都の端の村まで探索しましたが」

「そう…彼はもうこの世にいない可能性が高いのね…」

　黙ってしまう忍の2人。流石の私でも落ち込んでしまった。タイチやヤスケが探してくれたのに、こんな姿を見せてはダメね。

「もしかしたら、王宮でカツラを被っていらっしゃるかもしれないわ。諦めちゃダメよね」

　我ながら慰めにもならない言葉を吐いちゃった。情けなくなって涙ぐむ。9年想い続けたもの、悲しいじゃない。

「ウィステリア様」

　突然タイチの足が止まる。俯(うつむ)いて何か考えているのが分かる。

「どうしたの？」

　意を決したように顔をあげる。少し欠けてきた月明かりがタイチの顔を照らした。

「忍の間で噂があるんです。あくまで噂(うわさ)ですが…」

　タイチが語った話に、危(あや)うく気配を消すのを忘れそうになった。

「王宮の北にある塔に、黒髪の男が佇むのを見た者がおります」

　北の塔ってあの塔よね。王宮のどの角度からも、見えないように隠された監獄。王宮に着いてすぐ目に付いた。本能かな、反省部屋ぽっいのはすぐ分かっちゃうの。

　城下で訪れた雑貨屋の女主人から聞いた話では、王都で育つ子供たちに戒めや童話のように語られている。

「悪い事をしたら、北の塔に連れて行かれて一生そこで暮らすのよって、良く母に叱られた覚えがあります」

　笑い混じりに言ってたっけ。王宮にカツラって言ったけど、王宮に来ている貴族は王都に住んでいるから、結局調べ尽くしたって事になるのよ。
そこへ北の塔の噂。

「ありがとうタイチ。調べてみる価値はあるわ。でも警備とか桁違いに厳しいわよね」

「はい。週に一度サスケ様やイヴァン様自ら警備していらっしゃいます」

　怪しいわ。今からでも行きたいけど、曰(いわ)く付きの塔ってなんなのかしら。調べてから行った方がいいかもしれない。王宮の図書館は自由に使っても良かったはず。暗い所でじっとしているのは苦手だけど、言ってられないわ。

　ウィステリアが奮闘してる間、コーデル家では、ある出来事が起こっていた。