左手にはパペット

「ずいぶん早かったのね」と言いながら、白い扉を開ける。そこで私を待っていたのは、小さな犬だった。チョコンとお座りして、私を見上げている。

「ワンコ……？」

　茶色くて先っぽがちょっと垂れた耳。見たところ、どうやらジャックラッセルテリアだ。
　なぜ、ここに……？　しげしげと犬を眺めて、ドアの前で犬が待っている理由を考えていると……、

「トリック・オア・トリート！」

　扉の影から飛び出したのは、たくさんの子供たち！　

「ま、まあまあ、どうしたの？」

「今日はハロウィンだよ、先生！　トリック・オア・トリート！　お菓子ちょうだい」と見覚えのある子どもたちが七人、レインコートのフードの下から顔を覗かせている。どの子供も、かつては一年に数回は診察室で顔を合わせていた子達だ。

「ま、まあまあ！」

「ちょうどよくハロウィンの日に、風邪をひくっていう訳にいかないからね」というと、レインコートを脱いで、魔女やフランケンシュタイン、ドラキュラ、ゾンビの仮装を見せようとする。
　ふりやまない雨が、子どもたちの上に降りかかった。

「濡れちゃうから、おはいりなさい！」と私がドアをいっぱいに開け放つと、子どもたちが診察室に一斉に入ってきた。