ショッキングピンクの傘

｢どうしたの？｣

｢だって、こんなに広い場所なのに、ひかりちゃんの傘、すぐ分かっちゃった。目印にちょうどいいね！｣
と笑いながら言う。

私は、もう一度観客席に目を向けた。
確かに、他の誰の荷物よりも、あのショッキングピンクの傘が目立っていた。

ステージからでも、ハッキリと自分の傘だと分かって、私も思わず笑ってしまった。
ナーバスになっていた気持ちが、ほんのりと和らいで、少しだけあの派手な傘に感謝した。

結局、中学三年間、私とショッキングピンクの傘とのお付き合いは続き、高校入学と同時にお役御免になった。

｢ひかりねぇちゃん！カタツムリがいるよ！｣
と叫んだカズ君の声で、私はハッと現実に引き戻された。

カズ君の指差す溝を見てみると、小さなカタツムリがうねうねと動いていた。
｢ほんとだね～。小さいカタツムリだね～｣
と何だかホンワカした気持ちで答えた。