夜に紛れてきたるのは【おまけの話】

出立(二)

「はあ……そういうものですか」
「そういうもんだ。返すなんて言うなよ」

　そんなやり取りをしているうちに、葛と狐たちが見送りに出てきてくれた。
　それに気づいて、二人は皆に挨拶する。

「……それじゃあ、葛、元気でな」
「葛のこと、よろしくお願いします」

　狐たちが、任せておけと胸を叩いた。
　見れば葛の周りには、本当の子狐らが集まってじゃれている。依然、表情の乏しい幼子は、それでも今、賑やかな輪の中にいるのだ。
　その光景に微笑んだ師弟は、目を見交わせて里を後にした。