夜に紛れてきたるのは【おまけの話】

一仕事(三)

「じゃあ、まずは、竹箒なんてどうですか？」

　狐たちが、わっと沸く。早く作ってみせてくれと、楽しそうにせがんだ。

（……え、箒だよね？　こんなにはしゃぐほど？）

　玉瀬が解せぬうちに、晴道はせっせと竹を切り、竹枝をまとめていく。葛も里の狐たちも、夢中で見守っている。そして、それが箒の形になると、手を打って喜んだ。
　出来上がった物を彼らに渡して、晴道は一旦、こちらに近寄ってきた。

「はは、驚いてるな」

　笑って言われ、頷きを返す。
　晴道は言葉を継いだ。

「知らないことには胸が高鳴る。それだけの話さ。狐は、葉っぱなんかを化かすだろう？　便利な力だし、普段はそれでまかなえることも多い。ただし反対に、何かを一から作るっていうのは、人間よりも慣れてないんだ。だから、物珍しくて、喜んでくれるんだよ。化かした物より長持ちするしな」
「なるほど」