揺れるピアスとドローンと

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　ロボットは、神はいないと吐き捨てるように銃を構えた。
　しかし、小銃は耳をつんざくような衝撃音とともに視界から消えた。

「乗れ！　緊急避難口に行くぞ！」

　ベッドで見つめあったとき、雄二の頭と足から血など流れていなかった。彼は至るところを負傷していて、小銃も失っていた。
　雄二の背中におぶられ、ドローンはいつもより大きい音を出して加速した。最大積載量を優に越しても、その俊敏な動きは健在だ。

「雄二、おばあちゃんを助けなきゃ！」

「あの人は格納庫で戦ってる。大人はドローンと司令部を死守しなくちゃならないんだ。それに、全員が逃げるにはロボットを殲滅する必要がある。ドローンは無限にあるわけじゃない」

「そんな、おばあちゃんを見捨てるなんて！」

「そんな言い方するな！　俺だって、本当は志願したくなかった！　クラスメイトも親も国のために戦おうとしてるのに、自分だけ逃げられるわけないじゃないか！　俺にはやりたいことがある！　死にたくないんだよ！」

　返す言葉はなかった。雄二のいうとおりだ。誰も戦いたくないのに戦いたいように振る舞う。自分の気持ちを知らぬ間に偽って、あろうことか実際に死んでいく。そんな馬鹿な話が現在進行形で実現しているのだ。
　ドローンは猛スピードで廊下を進んだ。浮いているから、まっすぐ前を見ていればおびただしい数の死体を見ずにすむ。
　彼らは無駄死にしたわけではない。ロボット兵もまた、カラフルな電線をはみ出させて、酷いものは燃えている。下手したら、人間の最期より悲惨だ。
　格納庫とは反対方向に、避難口がある。そこには何人かの職員が倒れており、私たちに気づくと、溺れているような声で叫んだ。

「ドローンは全部壊されたはずなのに！　乗せろ！　頼む、乗せてくれ！」