感情の乱

Ｘ

　心を裸にして優悟と歩むうちに、藤侍の覚悟は自ずと決まっていった。
「優悟のおかげで目が覚めた。ありがとう」
着飾ることなく礼を述べて、藤侍は電話を切る。
何の気なしにカーテンの切れ目から外を覗くと、
彼を家まで導いた太陽は、とっくに地平線の陰に没していた。

　脇目も振らず、踵の潰れた靴に爪先を滑らせる。
後ろ髪を引く刻限を撒きたい藤侍であったが、またしても母親に呼び止められた。
「ちょっと、藤侍！　こんな夜にどこをほっつき歩く気？
　晩ご飯もちょうど今できたのよ」
いつもの藤侍なら、無視してドアノブを引いていただろう。
けれど、親友の優しさに触れた彼は違う。
「……母さん」
俯き加減の真剣な眼差しは、
エプロン姿の母親をまっすぐ見つめるまでに至った。

「大和の家に行ってくる。晩飯は帰ってきたら、必ず食べるから」

自信に満ち溢れた視線がひたむきに送られる。
「あ、あぁ……そう？　行ってらっしゃい……」
息子の驚くべき変わり様を目の当たりにした母親。
零れる言葉は、何の変哲もない見送り文句に留まった。

「行ってきます」

藤侍は喜将と同じく、他人に対して得意顔で語れるような刀を持ってはいない。
彼の為さねばならぬことは、古き絆がその輝きではっきりと指し示していた。

　感情の乱を乗り越えた少年が、胸の震えに戸惑いつつも、
垢抜けない刀で懸命に夜道を斬り拓いていくのだった。