優しい東京の夜

m'04

(…おいしい…。)

お箸を片手に笑みがこぼれる。まずい、一人でニヤケてたら不審者だと思われるかしら？でも美味しくて幸せな時間を満喫していると、自然にこの顔になってしまう。

堂本が教えてくれたお店はどこも大当たりで。今までのお店探しは口コミサイトに頼りきりだったけれど、実際に足を運んでいる人に、好みを伝えて相談する方が間違いんだろう。

お客さん同士の交友も、当たり障りない程度にしてたけれど、もう少し踏み込んでみてもいいのかもしれない。

そんなことを考えながら、一番顔なじみが多いヒロさんのお店に辿り着いた。今日は気分がいいからハシゴ酒だ。

「こんばんはー。」

「お、ヤマちゃん、いらっしゃい。少し久しぶり？」

「ご無沙汰しちゃいましたかね。カウンター、いいですか？」

「どーぞどーぞ。」

「おじゃまします。」

少し高いスツールに座り、生ビールを頼んだ。新しいお店巡りも楽しいけれど、やっぱりここは落ち着くお店だ。ビールもすぐ出てくるし。

「ユウに、お店たくさん教えてもらったんだって？」

「そうなんです。どこも素敵なお店ばっかりで。」

「そりゃ良かった。でもあんまり浮気されると、妬いちゃうなー。」

「浮気って！」

苦笑いを浮かべながらも、ヒロさんとの会話は楽しい。今日はお店が落ち着いているようで、店内にいるのは、私とテーブル席にいるグループのお客さんだけだ。

しばらく、ふたりでの会話が続いていると、ドアが開いて新しい客が入ってきた。

「あ、ヤマちゃん、さん…。」

「こんばんは、堂本さん。」

「おー、ユウ。おつかれさん。」

「…ッス。」

しばらく席につかず入口でまごまごしている姿を見て、お蕎麦屋さんでの私を思い出した。距離をはかりかねているんだろう。堪えきれず、小さく吹き出してしまう。

「ふふ、堂本さん。もし良かったら、お隣いかがですか？」

声をかけると、一瞬不意をつかれたような顔をしたが隣に来た。

「堂本さん、この前は色々教えて頂いてありがとうございました。早速行ってみました。」

「ほんとですか。どうでした？」

「どこも全部お気に入りになっちゃいましたよ。」

「あ、それなら良かったです。」

礼を告げると、少し照れたようにはにかんだ。