お迎えにまいりました。

「梨沙！梨沙！りさーーーーっ！」

わたしの名前を呼ぶ、懐かしい声。
母親の声だ。

わたしはゆっくり目を開けた。

酸素マスクをされ、心電図を計測されているのか、ピーピーピーという機械音が耳に入ってきた。

「梨沙！目がさめた？
よかった！
先生！先生！」
取り乱した母親が、ナースコールを押したようだ。

夢？
どっちが？

「梨沙！わかる？ママよ」
うん、わかるよ。
コクンとうなずいた。

「星也は？」

「え？なに？」
母親の顔が近づく

「せ、い、や」

「せいや？
何？それ」

「な、お、や、は？」

「尚也くん。」

母親は、大粒の涙をボロボロボロッとこぼして、首を横に振った。
「ダメだったの。
尚也くん、梨沙を守ってくれて・・・
普通なら、運転している人が無意識に自分を守ってハンドルきるのに、尚也くん、梨沙とお腹の赤ちゃん守って、自分が犠牲になったって・・・」

早口でしゃべる母親の言葉が、あまり理解できなかった。
ただ、蘇ってきた。
尚也とふたりでドライブ中、対面車が猛スピードでわたしに向かって突っ走ってきた。
あ、ぶつかるって思った瞬間車がグルンと回転して、そこからの記憶がなかった。

今、母親の、「ダメだった。」
って言葉と、「守ってくれた」
って言葉が、頭の中で繰り返していた。

そして、気持ち悪いくらいに、はっきりと、頭の中で響いている言葉が、

「お迎えにまいりました。」

だった。

ー完ー