金木犀と神隠し

５

　その時、抱いていた体が不意に小さくなった感覚があり、腕の中で狼の姿が消え、代わりに白い装束を纏った人の体が現れた。

「……え……」

　自分よりひと回り小さい体。

　烏帽子はなく、髪も狩衣の襟元も乱れてはいたが、間近に顔を寄せ合っていたのは紛れもなくあの時の男だった。

　抜けるような白い肌に、濡れた果実の色をした唇。

　視線が合うとびくりと体を引いた俺に、男は琥珀色の瞳をぱちぱちと瞬かせる。

「っ……あんた……体、戻っ」

　自分の手を見て、ついで体を見て、男はこともなげに言う。

「ふむ……そのようだな」

「は？」

「人へのわだかまりが消えれば、姿が戻るのは道理。何も驚くことはあるまい」

　顔にかかった髪を掻き上げると

「して、お前はどうしたのだ？頬を赤くして」

首を傾げて男は俺を見る。

　いや。

　いやいやいや。

　そんなキレーな顔が間近にあったら。

　しかもそれがさっきまで狼の姿で俺の顔舐めてたとか思ったら、顔から火が出そうになる。

「……っ、つか、体平気なのか」

「何も問題は無い。……まあ、霊力が残り少ないのは変わりないがな」

「え？」

　俺の脇に胡坐で座り直すと、男は自らの手を眺めて言う。