課長と私のほのぼの婚

金目鯛の煮つけ

とりあえず小鉢から始める。蛸ときゅうりの酢の物のようだ。

「んんっ？」

想像した味と違う。酢の物はさして好きでもないのに、どういうこと？

これならいくらでも食べられそう。

「酢の物なのにまろやかな味。すごく食べやすいです！」

「うん、確かにうまい。先代の味が見事に引き継がれていますね」

「……先代？」

舘林課長は目を細め、冬美に教えた。

伊豆にホテルを建てる際、このレストランの先代料理長を引き抜く話があった。

何度も打診した末、結局断られてしまったが、彼の腕に惚れ込んだ課長は、たびたび下田を訪れては先代の料理を味わったとのこと。

金目鯛の煮つけはもちろん、酢の物もそのうちの一品である。

（なるほど……だからわざわざ下田まで金目鯛を食べに来たのね。にしても、さすが館林課長。この人はきっと、高級食材とか一流の料理に精通するグルメなんだ）

やはり企画課リーダーはレベルが違う。冬美はますます感心しながら、ぱくぱくと料理を食べた。どれもこれも実に美味しい。

「先代が引退して足が遠のいたけど、今日は来てよかった。嬉しい偶然もありましたし」

「嬉しい偶然？」

課長が深くうなずき、明るく笑う。よく分からないが、よほどいいことがあったのだろう。

冬美も釣られて笑い、ご機嫌な彼に調子を合わせた。

「それは良かったですね」

「はい。ふふっ……」

課長を見てると、なんだかほのぼのする。

この人が上司なら、毎日楽しく仕事ができそう。経理(ウチ)の課長と代わってくれないかなあ――わりと本気で考えながら、いよいよメインの金目鯛へと箸を伸ばした。