すいそうがくぶの小柳くん

　私のクラスには、同じ小学校の子がいなかった。
　当然と言えば当然かもしれない。中学受験をしたのだから。

　私と同じ立場の子は多いはずなのに、私の知らないところであっという間に、いくつものグループができていた。

　見た目、あか抜け度合い、ノリの良さ、そういうもので構築された、似た者同士のグループがぽこぽこと形成されて、私はいまだにどのグループにも属せていなかった。

　私自身、髪の毛は天パーでぐるぐるだし、目つきは悪いし、決して見た目で話しかけられるような人物ではない。自分でもわかっていたのに出遅れた。

　せっかくの中学校生活。教室に1人は寂しい。

　教室中を改めて見渡してみる。

　窓際の席に座って、本を読んでいる女の子が目についた。

　1人なのに動じることなく凛としたたたずまいが気になって、私は声をかけた。

　その子、美音（みおん）は、ふっと視線を本からもたげ、私を見た。

　美音は小学校からクラリネットを吹いていて、吹奏楽部の見学に行くのだと言った。はかなげな見た目とは正反対の、はっきりとした意志の強そうな口調だった。

　美音についていったおかげで、私は「すいそうがくぶ」が「吹奏楽部」だと知った。