糸引き電話

　仕切り直し。
　とんだイレギュラーが入ってしまった。
　私と樹さんは、また電話とにらめっこに戻る。

「うーん。万が一フミさんの説だとしても、それだけで？」
「だって、うちの番号知ってて何度もかけてくるってことは、そうとしか思えませんよ？」
　樹さんは、んー、と口の端を曲げて腕組みした。
「用件は……何なんだ？　俺、どうすればいい？」
「ただ、お話聞いてあげればいいと思います。ホントは、私じゃなくて、樹さんとお話したかったんだと思うんですよ」
「……そうなのかなぁ」

　カチッ。

　再び、電話のデジタル表示が通電する。デジタル画面に表示されたのは、見覚えのある携帯電話の番号。いつも通りゼロコールで、私がスピーカーモードにして電話を取った。

（……………）

　樹さんの目配せに、私は頷く。
しばし躊躇っていた樹さんは、意を決して口を開いた。

「五百旗頭(いおきべ)です。……長谷部君……かな」
（あ………樹(いつき)……さん…ですか？）

ビンゴ。

　私は、席を外そうとして、そおっと腰を上げた。

「うん。そうだよ」
（あの……ごめんなさい）
　樹さんの返事に、長谷部君はいきなり謝った。
（オレが何も言えないでいると、いつも、話しかけてくださってたヒトって……）
「ああ、フミさん？　俺の……姉さん」
　樹さんは私に目配せして、ここに居たら？　と人差し指で下を指すジェスチャーをした。私は、お言葉に甘えてそおっと腰を下ろした。
（でも、なんでオレだって……わかったんですか？）
「姉の………勘？　俺もよくわかんない」
　ニヤッと笑った樹さんが、また目配せ。
「神社で、姉に会ったんだって？」
（会った……っていうか……いつも電話で聞いてた声がしたので………驚いちゃって、オレ……）
「ま、細かいことは良いや。……繋がれてよかった」

　スピーカーの向こうから、安堵の溜め息が聞こえた。