糸引き電話

　樹さんを「一児」扱いは、ちょっと厳しかったかしら。
　でも、誠一郎さんの一人息子さんだしね。間違いではないはず。

（うちも夫を先に亡くしましてねぇ……。不器用な人でしたけれど、穏やかで良い人だったんですよ）
「そうなんですか。拙宅の主人も、無口で感情表現に乏しいヒトでしたが、優しい心根の持ち主でした」
　電話の向こうの方は、うんうんと頷いていらっしゃるご様子。

（このようなお電話を差し上げていると、様々なお話を拝聴することがありますのよ。本当にお困りのご高齢のご婦人のお話や、奥様に先立たれた男性の未だ忸怩たるお気持ちや……）
「ええ」

　まぁ、そうでしょうねぇ。
　お墓のお話となると、やはり故人のことが話題になるわけで。

（こんな凡人なワタクシたちでも、生きていれば色々ありますもの）
「そうですわね」

　ヒトじゃなくても、なんだか色々ありますからねぇ。

（貴重なお時間をいただき、誠に申し訳ありませんでした。それでは失礼いたします）
「いえいえ。こちらこそ、お気を遣わせてしまいまして。温かいお心遣いありがとうございました」

　子機のスイッチを切ってスタンドに置いた。

　心優しい方なのねぇ。
　きっと、寂しいご高齢者相手だと長話になってしまうに違いないわ。
　お心遣いがお仕事に繋がればよいのだけれど。

　私はその場で洗濯物を畳み始めた。