少年愛玩ドール

愛

　数日後、ローゼフはクルドア公爵の手紙に返事を書くとベアトリーチェに会う意志を伝えた。気乗りしなかったが、パーカスの言葉に考えさせられた。机の前で手紙を書き終えるとピノは玩具を持って現れた。

「みてみてローゼフ！　この筒、中がグルグル回って綺麗なんだ！　ねえ、見てよローゼフ～！」

　ピノはローゼンの袖口を無邪気に引っ張ると、傍で話しかけてきた。彼は呆れた顔をするとピノを自分の膝の上に乗せた。

「どれ、私にも見せてみろ……」

　ローゼフはピノから筒を受けとると、中を回して覗いてみた。細長い筒の中には色とりどりの綺麗な宝石が幾つも散りばめられて回っていた。

「ああ、確かに綺麗だ。中で色とりどりの宝石が回っているな。それに幻想的だ」

「でしょでしょ！　ねえ、ローゼフこれなぁに？」

「これは万華鏡と呼ばれるもので、東洋から古くから伝わるものだ。これは私が集めた骨董品の中でも得に気に入っている物だよ。それより、これをどこから持ってきた？　ん、さてはお前。また私の大事なコレクションルームに入ったな？」

「うん、だってボク凄く暇なんだもん！　それにね、骨董品が一杯あって見てて楽しいよ！　ローゼフよくあんなに沢山集めたね？」

　ピノは素直に話すと無邪気に笑った。ローゼフは、呆れた表情で溜め息をつくと、いきなり脇腹をこちょこちょとくすぐった。

「このいたずらっ子め～！　あそこの部屋には勝手に入ってはいけないと言っただろ！？」

「キャハハハハッ！　ローゼフくすぐったいよ～！　やめてよぉ！」

　2人は楽しそうにふざけあった。すると突然、彼は不意にあることをピノに尋ねた。

「……お前に一つ聞きたいことがある」

「何、ローゼフ？」

「お前は愛玩ドールで、そのうえ生きた人形だ。他の人形とは何もかもが違う。そして私に愛し愛される為に生まれてきた人形とお前は以前そう話してくれた。そしてドールの幸せを私に教えてくれた。どうだ、今幸せか？」

「うん、すっごく幸せ！　ローゼフと毎日いられて、幸せ過ぎて怖いくらい幸せだよ！？」

「そうか、幸せか…――」

「ローゼフも幸せだよね？　だってボクのこと、好きなんでしょ？」

　ピノはそう言うと悪戯に顔を覗き込んだ。ローゼフは顔を覗きこまれると、少し照れた表情で言い返した。

「――やれやれ。ピノは子供だな、そう言うことはハッキリと口に出して聞くことじゃないぞ？」

「え～、つまんな～い！！」

　ピノは不貞腐れるとほっぺたを膨らませた。

「聞きたいことが一つある。こんな事を言うのもなんだが、ハッキリとしたいから言わせてもらう。お前には薇がない。それはわかっているな？」

「うん！」

「お前が動けるのは私の愛を貰ってそれを力に変えてお前は動けるんだ。どうだ、あたっているか？」

「すっごーい！　よくわかったね！？　そうだよ！　ボクはローゼフの貰った愛の力で動けるんだ。だからもっと一杯、ボクを愛してね！」

　無邪気にそう言って答えると、ニコリと彼の前で笑った。ローゼフはピノの無邪気な眩しい笑顔に胸を痛めると、不意に表情が曇って口を閉ざした。