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「このビスクドールは他の人形とは遥かに違います。これこそがまさに究極のドールでございます。きっと貴方様も驚くに違いません。今から話すことは、他言無用です。誰にもこの事を話してはなりません。いいですね？」
「ああ、わかった。これはお前と私だけの秘密だ」
商人は彼の返事を聞くと、人形を手に取って真剣な表情で話し始めた。
「最初に言いますが貴方様は霊の存在を信じておられます。それこそ超自然現象や、神や天使や、悪魔さえ信じておられます」
「そうだ。だったらなんだと言うのだ？」
「まさにそこなんです！ 今から話すことは、まさにそれなのです！」
アーバンは興奮気味の様子で話すと、軽く咳払いをした。
「ゴホン……いいですかローゼフ様、これは非常に特別な骨董品でございます。きっと今まで貴方様がみてきた沢山の骨董品とは遥かに違います。タロット占いも水晶占いもウィジャボードも、霊との交霊術よりも遥かに魅力的なものです」
商人の言葉に思わず聞き返した。
「知っていたのか…――？」
「はい、執事の彼が私にそう話したのです。貴方様がオカルトに手を出していることを嘆いていました」
その話に頭がカッとなると、舌打ちをして椅子の上で愚痴をこぼした。
「あのおしゃべり執事め……！」
「この人形を一言で例えると摩可不思議な人形でございます。もっと砕いて言います。とこの人形は、人の愛を欲しがる人形です！」
「あっ、愛？ 愛を欲しがる人形……？ バカな！ 急に何を言っているのだお前は！？」
彼はその言葉に思わず反応すると、両手で胸ぐらを掴んで問い詰めた。
「お、落ち着いて下さいローゼフ様……！」
「これが落ち着いていられるか！ 人形が人の愛を欲しがるわけがないだろ！ 人形は人形なんだぞ！？」
ローゼフは興奮した様子で問い詰めると、商人は困った表情で言い返した。
「本当に本当なんです…――！ この人形は、愛玩ドールと言う幻の人形なんです！！」
「愛玩ドール？」
その言葉に掴んだ胸ぐらをパッと離した。
「ええ、さようです。この人形は人の愛を欲しがる人形であり。その為に作られた特別な人形なのです！ まさに人形の中の究極のドールとも言えます！！」
商人の話に思わず、不思議とその話を聞き入れた。
「愛を欲しがる人形だと……？ ばかな！ それではまるで生きてるみたいではないか…――！？」
ローゼフは気味悪そうな表情で言い返すと、人形が入った青い鞄を指差した。
「確かにその通りです。このままだと、ただの人形でございます。ですがある事をすると人形に魂が宿り、人に姿を変えるのです！」
「なっ、なんだと……！？」
「言ったでしょう。この人形は不思議な人形だと――」
「あっさりと言うな！ お前、気持ち悪いと思わないのか！？ 人形が生きてるんだぞ……！？」
激しく動揺する彼の様子とはうってかわり、商人は落ち着いていた。
「すみません。職業病なのでそう言った事については免疫がついているので、自分でもあまり、驚かなくなってしまったんです……」
「確かにお前みたいな変な奴の骨董品屋は普通とは、かわってるしか言いようがないな――」
彼はそう話すと両腕を組んで呆れた。
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