おむかえの儀式

　頭が痛かった。これで何度目だろうか。頭の中で天使と悪魔がケンカをしている。

　私は布団の中で、その言い争いに耳をかたむけていた。

「これ以上、おむかえに行くべきじゃないわ。よくない」

　天使が背中の羽を動かしながら言う。

「なにを言ってやがる。おむかえなしじゃなんもできねえだろ」

　なあ？　と悪魔は私に問いかける。そのまなざしは悪魔の名にふさわしく悪だくみをしていそうだ。

「そんなことない！　希望はまだ残されているわ」

「希望？　そんなもの、こいつはとうの昔に捨てているさ」

「お願い。おむかえはしちゃダメ。それはあなたの心と体が一番わかっているはずよ」

　天使は懇願する。

　悪魔はそのさまを嘲笑しながら、天使を先の尖ったしっぽではたいた。

「へっ。冗談を。心と体は一番欲しているのは、おむかえだ。それしかない」

　天使と悪魔はお互い一歩も譲らず、ついには殴りあい、恐ろしげな表情を浮かべた。

「この悪魔め！」

「善人風情が！」

　口汚い言葉が飛び交う。