辺境の最強女侯爵

５．

「今夜お泊りになる部屋を用意しました」
「ああ。でも…」
「クレアさんのお許しが出ました」

　これを聞いたカロルは、ジョフの顔をまじまじと見た。

　ジョフはちょっと苦笑いをしてから、さらりと言った。

「国王家と侯爵家の仲が悪いのはご存知ですよね？国王家から来た人を野宿させたなんて知れたら、大変なことになってしまいます」

　これは本当のことである。中世の頃、国王家（マルク家）とエドバルド家は敵対関係にあった。

　その後、両家の戦いはマルク家が勝利を収め、マルク家の当主はパブロ王国を建国して国王となった。エドバルド家は国王に和睦を申し入れ、国王はその印としてエドバルド家に爵位を与えたのである。

　しかし、和睦はしても、両家の仲は悪いままだった。それは今日まで続いている。

　ジョフはさっそくカロルを客室に案内した。
「部屋にはシャワーが付いています。夕食は7時にこの部屋に運びますので…」

　カロルは、ふと疑問に思ったことがあったが、口には出さなかった。

　侯爵が留守にしているのは聞いているが、侯爵の母上である前侯爵夫人も留守なのだろうか。本来なら、挨拶しなければいけないのだが。
　機会があったら聞いてみよう。さすがに今日は疲れた。