魔力ゼロのせいで無価値だと里から捨てられたエルフは、有り余る寿命を鍛練に注ぎ込み、最強の肉体を手に入れた

第3話【茶色い塊】

　エマは口を挟まずじっと聞いてくれる。

「というわけで、この森にはもうエルフは私一人だし、他のエルフの行方も検討もつかないってわけ。そもそも私はこの森以外の場所を知らないしね」

　話し終えた私の言葉に、エマは身体を小刻みに震えさせ始めた。
　文字通り死にそうな思いをしながら辿り着いた望みが、潰えたのがよほど悲しかったのだろうか。

　エマは眼鏡を上げて目を拭うと、私の両手を強く握りしめてきた。
　視線を始めに握られた両手、そして顔を上げエマの目へと向ける。

　今にも泣き出しそうな顔だ。
　口元はわなわなと震えている。

　手を握られた理由は分からないけれど、やはり悲しいようだ。
　そんなことを考えていると、突如目の前が真っ暗になった。

　エマが私を力いっぱい抱きしめたのだ。
　初めて感じた他人の体温、柔らかさ。
　エマの身体の震えは消えていた。

「ルシアさん!!　偉いです！　凄いです!!　どんな言葉を使ってもなんの慰めにもならないと思いますが、あなたは無価値なんかじゃないですから！　いっぱい、いっぱい価値がありますから!!」
「エマ……？」
「私はルシアさんのこと少ししか知らないですけど、私の中では命の恩人です!!　人を助けられるような人に、価値がないわけないんです！」

　無価値じゃない。
　私には価値がある。

　会ったばかりの、名前しか知らない女性。