愛のカタチ

　ビーっ！

　竹郎が空港の税関検査場のゲートをくぐった瞬間、警告音が鳴った。

　ゲートの赤色灯が赤く光り、いけないんだ～いけないんだ～、と囃し立てているようだった。竹郎は何の心当たりもなく緊張した。

「Come here.」

　ゲートをくぐった左側にカウンターがあった。カウンターの向こうから税関検査官が竹郎にカウンターへ来るように手招きした。サングラスをかけ、青い制服を着た、シュッとした女性検査官だった。

　顔は全然違うのかもしれないが、そのシュッとした立ち姿に竹郎は、映画『トゥームレイダー』の『アンジェリーナ・ジョリー』を思い出した。

「Put the metal belongings here and pass through the gate again.」
「えーと」

　税関で止められたという予想外の事態と、不慣れな英語に竹郎は戸惑った。

　すると税関検査官の横から、

「金属製のものをここに置いてください」

　と、小柄な女性が声をかけてきた。

「え、あ、はい」

　あ、日本語だ。混沌の世界に一筋の光、ホッとして竹郎はその指示に従った。

「私はこの税関検査場で通訳を担当しています、チャンです」

　チャンはふくよかで、手招きした検査官とは対照的な、柔らかい立ち姿をしていた。

「こちらは税関検査官のキャメロンです」
「Hello.」
「は、はろー」

　よかった。とりあえず通訳を介してでも言葉がわかるということに、竹郎は安心した。