夢を語る桃源郷

凄いお客様

食堂の後片付けが終わりギュッタは蜜蝋ギルドに、教本を借りに行くことにした。
ウルヴァン
「ギュッタ気を付けて行けよ！　世の中物騒だ！」
ギュッタ
「はい、ウルヴァンさん」
本音は魔導教本より、ギルド内でプリエト領主の戦死の詳しい情報が欲しかった。

ギュッタは何時もの様に蜜蝋パブのマスターに挨拶をし、店の奥の酒樽の前に来て、酒樽を軽く叩きながら『オープンセサミ』と心に念じた。
今では、楽に魔導結界を操作できるまで呪文は上達していた。

夜は艶やかなマリアが出迎えてくれる。
「今日は貸し出し？　最近ペース上がったわね」
ギュッタ
「はい、夢幻堂の古本は読み放題で、ファイアさんが色々教えてくださるお陰です」
マリア
「そろそろ内の貸し出し教本、全制覇じゃない？」
ギュッタ
「でもまだ１冊薄いのが残っています。あの、ギルドの様子見て来ます」
マリア
「どうぞ、領主様が亡くなられた話で持ちきりよ、もう少ししたら凄いお客様がくるわ。夜中になっちゃうけど見て行くといいわ」
ギュッタ
「そんなに凄いですか？　この地区の大物とか…」
マリア
「もっと凄いわ、楽しみにして。フフ」
蜜蝋ギルドは300年近く続いている老舗で、報酬が握り拳ほどの純金で支払われる仕事も請け負う規模である。
一体どんな凄い客が来るのかギュッタはときめいた。
ギュッタ
「夢でいいから、そんな大物からクエスト受けてみたいな…。でも、大きな仕事ってやっぱり戦争絡みかな？」

ギュッタはギルドの奥に進んで行った。
最近ではギルド内で挨拶をしてくれる人もいるが、実戦経験のないギュッタにクエストを申し込む会員はいない。
「せめて呪文の実習ができれば、正規のクエストが受注できるのかな…」

冒険者風の若い男
「若造、その腕前ではクエスト依頼は無理だが、ネタなら教えてやるよ。俺は武器商人の用心棒で、ノーザンパクト傘下の鉄鋼産出国から戻って来たところさ」
何となく自慢好きの男である。
ギュッタ
「へぇ、随分危険な所に旅をしていたのですね。是非聞かせてください、お茶をもらって来ますよ」
用心棒
「若造、気が利くな。俺はプリエト領主のことなら結構知っているぜ！」

用心棒は語り出した。
ザイオンの侵攻に、最後まで交戦したフロリバンダの騎士団と同志やその家族が、クラノス国境線上で立ち往生していた。
そこはヴォレイオス山脈の頂上近くで酷寒の地であった。
プリエト領主は、飢えと寒さで苦しむ彼らを支援するために、食料やテントを国境線に輸送する途中、野盗に襲われ落命したらしい。
支援物資が十分に届かず、多くのフロリバンダ人が飢えと寒さで死亡した。

如何にも心優しいプリエト領主らしい最期であった。
ギュッタは用心棒に質問した。
「あの、どうしてフロリバンダ騎士団は立ち往生したのですか？」
用心棒
「いい質問だ、若造。主導権争いだ」
亡命場所としてクラノス王国は、300年前にグルージヤ神教国が今の聖地に移動する前に建てた、仮神殿跡を推薦した。
しかし、グルージヤ神教国がそこは自分たちの施設だと主張した。
今後国王の戴冠式や王族の婚礼など重要な儀式は、グルージヤ神教国の神託を受ければ金銭は要求しないと言い渡した。
信託を断れば、法外な施設使用料支払いを要求したが、フロリバンダ騎士団には飲めない話だった。

用心棒
「使用料を払うために、フロリバンダの男達は有り金を叩き、武器以外の持ち出した財産を全て売ったが足なかった。娘たちは、プリエトの娼館で身体まで売ったんだぜ」
酷い話だ、ギュッタは故郷の妹を思い出した。

ギルドに置かれた新聞によると
フロリバンダ騎士団・有志は今月から、仮神殿に移動する目処が付いた。
ザイオン連邦共和国の下部組織ノーザン・パクト（占領）からの脱却（独立）を目指す『フロリバンダ解放分キャンプ』を設立予定だという。

グルージヤ神教国は、困った人々を神の力で救うのだとギュッタは信じていたが、夢物語らしい。
用心棒
「おい！　若造。今日の主役が登場だぜ、入り口の結界を見な」