涙の代わりに花びらを

　それからというもの、茉莉花は日々笑顔を心掛けた。
悲しいことや辛いことがあってもグッと堪え、なるべく口の端をあげるようにしていた……けれど、

ここ最近、心から笑ったことなんてあっただろうか……。

「ごめんね、おばあちゃん」

誰もいない暗闇で、ポツリとそう口にした茉莉花は、重たい瞼を静かに閉じた。そして……

　きっと自分は、花びらの絨毯なんて目にすることはできないだろう。
だって……

私を想って泣く人なんて、きっとこの世には一人もいないから…。

そんな思いを抱えたまま、冷え切った体を暗い暗い宙へと葬った。