さそりの心臓に恋をして

4

　高校に入って、初めての三者面談。
　おかあさんといっしょに廊下で待っているあいだ、目の前を通る生徒や、先生にまで盗み見をされる。
　去っていく二人組の女子生徒を、ちらりと見やる。
　二人は顏を寄せていて、なんだ、おかあさんふつうじゃん。そんなふうにいわれているような気がした。
「ミラちゃんのお友だちは、もう帰っちゃったのかしら」
　おかあさんの耳打ちに、はっと肩がゆれる。
「どうかな。わかんない」
「そう。ざんねんね。ごあいさつしたかったんだけど」
　その一言に、あいまいに笑い返した。
　早く帰りたい。三者面談って、高校生活のなかであと何回あるんだろう。
「あれ？　ミラ？」
　その声に、うつむかせていた顏をあげる。
　五十嵐くんだった。
　五十嵐くんは、わたしのとなりに座ったおかあさんを無遠慮にみつめた。
「あ。お、おかあさん。お友だちの、五十嵐くん」
　おかあさんは、あら、と目をまたたかせて、椅子から立ちあがった。
「ミラの母です。いつもミラとなかよくしてくれてありがとう」
　おかあさんは深々と頭を下げた。まるで、会社のひとに頭を下げているみたい。
　五十嵐くんは、そんなおかあさんに戸惑いながらも、丁寧にお辞儀を返してくれた。
「ミラはね、その、あなたとはちょっとちがうんですけどね。でも、根がとってもやさしい子なんですよ」
「おかあさん」
「エイリアンっていっても、みんながみんな危害を加えるような存在じゃないんです。それに、この子はハーフですし」
　最後の一言に、心臓が冷える。
　五十嵐くんは、ハーフじゃない。
　おかあさん、知らないから。どうしよう。
　ええ、そうですね、はい。五十嵐くんが、困ったように笑う。
「おかあさんっ。もういいから」
　そのとき、視界の端に見慣れたシルエットが見えた。
　心臓が、どっと胸を突く。
　市ヶ谷くん。
　市ヶ谷くんが、友だち数人といっしょに廊下の向こう側から歩いてくる。
「この子には苦労かけてしまって。親として、ほんとうに申し訳ないと思ってるんです。この見た目でつらい思いをさせてしまって、ほんと」
　やだ。やだ。やめて。
　市ヶ谷くんにきこえちゃう。
　おかあさん、やめて。もう、やめてよ。