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『サキュバスのナンネ』と魔女の出会い
………
私はたった一人の身の上だった。
まだ何も知らなかった頃に孤児院を出され、毎日町を彷徨ってなんとか生きていた。
毎日小さな仕事をさせてもらいわずかな小銭を何とか稼ぐけれど、皆ほとんど私のことは見て見ぬふり。
「そばにいて欲しけりゃ、その身体を差し出しな！」
私の身体を服の上から舐めるかのように見る大人たちは、皆一様にそう言った。
その人に良く思ってもらえたら、その人はずっと私のそばにいてくれるはず…
私は求められるがまま、ひたすら必死に相手に合わせた。
私の身体の代わりにその人が私のそばにずっといてくれるなら、私はその人に合わせ続けてさえいれば…
けれども皆、たった一夜の逢瀬だけ。
朝になれば私を泊めてくれた宿から出ていってしまう。
お金だけを置いて…
私は来てくれた相手に合わせ続け、いつしか『サキュバスのナンネ』と呼ばれた。
誰も私のもとに来てくれない日もある。
お客がお金をくれずに去ってしまった日もある。
別で日雇のお仕事をもらえる日もあるけれど、それでもお金がない日には森の中で食べるものを探した。
その日もお客様が来ないまま夜が明け、森の中で何とか食べ物を探していたけれど気分が悪くて倒れそうだった。
「あんた、大丈夫！？」
誰も来ない薄暗い森の中でしゃがみこむ私に、そう気遣ってくれたのは魔女のダリアだった。
「……それって身売り！？待って、あんた…まさか何も知らないで…」
ポツリポツリと訳を話した私に、彼女は薬を差し出す。
「すぐに飲みな！」
私は震える手で、差し出された薬を疑うことなく飲み干した。
「馬鹿っ！なんで気を付けないの！！あんた、人間なんでしょう！？身体は軟弱なんだから気を付けないと、死んじゃうかもしれなかったんだから！！」
「…。」
私を叱った相手は久しぶりだった。
いつも相手に要求だけされ、私を気遣う相手などいなかったのに。
けれど…
「…大丈夫です…私、まだ生きています…でも、助けていただいてありがとうございます…」
相手に上手く甘えることが出来ない私。
彼女にもらった薬のおかげでなんとか立ち上がり、頭を下げる。
「…この国ではかなり珍しいかもしれないけど、私は魔女。でも慈悲深い魔女なんだ。少しは楽になったでしょ？たまにうちの店に来てくれたら、あんたの身体に合うような薬を少し安く売ってあげる」
私は彼女の言葉に申し訳なく思いながら言った。
「分かりました…お金が出来たらすぐ、さっきのお薬の代金もお支払いします…」
すると彼女は激しく首を振る。
「無理するんじゃない！また無茶をしたら、ただじゃ置かないよ！私が助けた命なんだ！！」
「！！」
私の心に響く言葉だった。
私はこの人に命を助けられたんだと心に刻んで…
私はその時から、彼女の店によく行くようになった。
…あなたに会いに来たんだと、甘えられず本当のことを言えぬまま…
………
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