僕らの最初の５日間

出会い

――ユトピア歴976年（現在から24年前）

「雲雀(ひばり)さまっ！！ こんにちは！」
「こんにちは」
「今年の花祭りもすばらしいですね！」
「本当に。みなさんも楽しんでくださいね」

　雲雀と呼ばれたその青年が微笑むと、女性たちは照れながら会釈し通り過ぎていった。

　雲雀にとって、街中で声をかけられることは珍しいことではない。肩まで伸ばした燃えるような赤髪に優しさのにじみ出た顔つき。美男子であることに間違いないが、彼が有名なのには別の理由がある。

　この国、『叡智国家・朱雀(すざく)』は雲雀の祖先が築き、代々守り栄えてきた。
　安定した治安と年中穏やかなその気候、土地柄により、人々が集まり、今では世界で二番目に大きな国へと発展した。

　国王はこの世界の四天王としても名を馳せる地位にあるが、国柄同様に穏やかな性格の王が多い。
　城を構えることを好まず、首都・コンニトスの一角に屋敷を置き国民の近くにあろうと努めてきた。

　雲雀は現四天王・朱雀の長男であり、自分の父、祖父、先祖同様、国民に寄り添うその穏やかな性格と人柄の良さから、国中の人に慕われてきた。
　街を歩けば、それが雲雀であると知らぬ人はいないのである。