全ては上質なスパイスのために

「いらっしゃいませ」
「おう！　久しぶりだな、マスター。美味いカレーを１つ、大盛りで」
「お口に合うと良いのですが……」
「なんだどうしたんだ？　何かあったのか？」
「まあ１口お食べください」
「じゃあ早速……パクッ……もぐもぐ……なんじゃこりゃ！？　マスター！　どういうことだ！　俺はカレーを食いに来たんだぜ！」
「カレーでございますよ」
「こんな甘いカレーがあってたまるか！」
「仕方がありません。カレーの大事なスパイスである『怒り』ですが、最近こんなものしか手に入りません。そういう時代でしょうか？
「どういう時代なんだ？」
「ろくな努力もせず親に甘え、世間へ過度の期待をし、それが叶えられないと『怒る』。それはもう駄々っ子のような甘えた『怒り』ですので、こんな甘いスパイスになってしまうのです」
「なんて世の中だ。ああでもよ。高齢化が進んで、激動の時代を生きた老人どもが多く生き残ってんだ。そんな老人どもの『怒り』なら、最高のスパイスになるんじゃないか？」
「いえいえ。ご老人の『怒り』は、駄々っ子より食べられたものではありません。脳の機能不全により、すぐに『怒り』を爆発させるものの、今度は深い『悲しみ』の感情に支配される。そうなると、辛味より苦味の強いスパイスになってしまい、とてもカレーには使用できません」
「なんてこった。嫌な時代になっちまったなぁ……」
「そういえば、お久しぶりのご来店ですが、お仕事お忙しいのですか？」
「あー……ひどい時代になったもんだぜ。人間の魂ってのはさ、深い悲しみや絶望に陥るほど、その魂の価値は上がるってのに。『死にたい』って思いながら、しぶとく生き続ける。やっと死ぬ気になったかと思いきや、自分を殺す勇気もねえ。だんだん感情がなくなって、ほとんど空っぽの状態になったあげく、ふらふらと車道に飛び出てトラックに轢かれ、やっとの回収。時間がかかる割に身入りがねえ。最近、こんなんばっかりだ」
「それはそれは。心中お察し申し上げます」
「なんとかならねえもんか？」
「そうですね」
「俺はさ、マスターの辛いカレーが好きなんだ」
「ありがとうございます」
「理不尽な仕打ちや不運な人生を呪い、恨み、憎み、世界を焼き尽くすほどの強烈な『怒り』をスパイスに作る激辛カレーがさ」
「左様でございますか」
「親や世間に怒ってるのに、わめき散らすだけでスッキリすんなよ、甘っちょろい。親でも殺せ、無関係な人間を殺傷してみせろ！　自暴自棄な身勝手な行動が、世間の『怒り』を煽り立てる」
「左様でございますね」
「脳の機能不全？　そんなの知ったこっちゃねえ。長く生きたってだけで偉いんだ。偉い奴の言うことを聞かねえ若い奴らがおかしいんだ。その『怒り』は正当なもんさ。悲しむ必要なんてありゃしねえ」
「ごもっともで、ございます……」
「マスター、どうかしたか？」
「お客様。当店、しばらくお休みさせていただこうと思いますが、よろしいでしょうか？」
「マスター！　やっと本業に戻る気になったのかい？」
「失礼ですね。カレー店が私の本業でございます。美味しいスパイスが足りなくなった時に『悪魔』の仕事をしているだけでございます。ただ、私が副業の『悪魔』の仕事に着手すると、『死神』であるお客様の仕事がかなり大変になると思われますが」
「そんなん、願ったり叶ったりさ！　もう空っぽの魂の回収に、飽き飽きなんだ！　誰かを憎み、世を恨み、神を罵倒しながら世界を地獄の業火で焼き尽くす。そんな世の中にしてくれよ！」
「承知いたしました。私も、最近の質の悪いスパイスにほとほと呆れ、憤りを感じておりました。ではご一緒に参りましょう、死神さま」
「おう、悪魔さんよ！」
「「世界に怒りの炎を撒き散らすために」」