星の終わりにくちづけを

　ゆっくりと言ったものの、それは永遠という意味ではない。しかし、目を覚ましたばかりの彼女に伝えるには酷だと思って、喉の奥で止めておいた。

「はい……」

「外はまだ少し明るいけど、時間は夜だ。このままゆっくり眠るといい」

　エリーはうなずいて、また横になった。

「おやすみ……」

　俺は台所で食器を洗い終えて、窓の外を眺めながらしばらく立ち尽くしていた。

　エリーがどうして現れたのか、エリーがなぜ生き返ったのか。

　もし、生き返ったのだとしたら、他の人たちは？

　娘は？

　それとも、エリーという同じ名前の他人の空似……。

　なにをどう考えても、自分の頭を混乱させるだけだった。

　翌日、やはりエリーは存在していた。俺は夢でも見ているのではないかと、寝ながら考えていた。

　彼女は、まだ今までのことを思いだせずにいた。一緒に朝食をとり、普通の生活をすることくらいはできるようだった。どのくらいの期間、記憶を失っているのかはわからない。

　そして、どこから来て、どこへ行くつもりだったのか……。

　ココにはもう誰もおらず、誰かに会うにしても意味がわからない。