星の終わりにくちづけを

　気晴らしに、エリーをさそって散歩に出た。エリーの歩調に合わせて、湖につながる林の道を進んだ。

　エリーは左右に広がる林を眺めながら、俺に着いてきた。

　林を抜けると、エメラルドグリーンの湖面が広がり、その向こうにある乾いた茶色の山がそこに反射していた。

「きれい……」

　と、エリーは砂利の上を一歩進んで、すぐに止まった。

「ヒンジス、あれはなに？」

　エリーは、波打ち際に立つ紫色の物体を指さしていた。

「あれは、天使だよ」

「てんし？」

「かつて、人類がそう呼んでいたモノだ。俺があの家に住みはじめたころから、ずっとあそこに立っている」

「でも、ずっとこっちを見てるみたい」

　エリーは、二、三歩歩くと、手を胸に当てて硬直した。

「どこから天使を見ても、こちらを見ているように見えるんだよ。怖がる必要はない。もう動くことはなさそうだから。近づいてもただの銅像のようさ」

「そう……」

　俺とエリーは、天使から離れるようにして水際を歩いた。

　ふり返れば、しっかり天使に見られている。