scapegoat

男は俺らを見て目をまんまるくして、あ、ポスターのじゃん！と言った。

「なんだー、揃ってるならちゃんと写真撮らせてくれたらよかったのに！　間に合わせでこんなのになったよ」

俺の聞きたいことと彼の言っていることの温度差がすごい。

「いや、だからそもそもエントリーされてるのかどうかが知りたいんだって！」

食い下がると、欧米の役者みたいに露骨に肩をすくめて「エントリーしてなかったらここに写真貼らないよ」と言った。
そりゃそうだと思う一方、本当に心当たりがなくて一気に不信感に襲われた。

「副代表の推薦枠だし、貼らないわけがない」

のも束の間、あっという間に不信感の元凶が明かされた。

「え、副代表？　って？」

なんとなく心当たりがあって、念を押すように聞いてみる。

「あのー、多分二人の同級生の」

聞いた名前は予想通り、俺らの同級生の男。
そのつもりはないのに、あんぐりと口を開けてしまった。

「マジかあの野郎……」
「マジで何にも聞いてない」

何の気なしにカノジョに目をやると、カノジョも同じように口をあんぐりさせている。

「あ、もうね、辞退はできないってよ。もうお金発生してるから」

野郎はペラペラよく喋る。

「金って何の？」
「このポスターと当日使うタペストリーと衣装と……」

しまいに指折り数えている。