Heat Me Up!

３．New Life

亜季は離婚して引っ越しをした。

犬を飼い始めた。ポメラニアンの「リュリュ」というオス犬だ。亜季がアパートに帰ってくると、しっぽを振って亜季に飛びついてくる。ある時は抱き枕に、ある時は愚痴をこぼす相手に、亜季はリュリュを溺愛した。

「ワンコだけがあたしの見方。リュリュは絶対に私を裏切らないでしゅよねー」亜季はリュリュをきつく抱き締める。キューンとリュリュが嫌がりながら返事をする。

亜季はリュリュ中心の生活を考えた。もう子供なんてあきらめた。ワンコで充分。もっと近所で、いざとなればリュリュのもとへ直ぐ向かえる仕事場を探した。

亜季は車で２０分のところにある横浜の建築事務所でアルバイトを始めた。

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毎朝６時にはリュリュがアラーム代わりに枕元に上ってくる。散歩へ行こう、という合図だ。アパートから１５分の薬師公園は散歩には、うってつけの場所だ。ドッグランコースもあって大型犬がいなければリードを放してあげた。リュリュは狂ったように亜季の周りを駆け回る。

最近、公園で同じポメラニアンを見かけるようになった。なぜか相性が良かったのか２頭はすぐ仲良しになり、じゃれあっていい遊び相手になった。

飼い主は亜季と同じくらいの年齢だろうか、背の高い知的なメガネの青年だった。

「すみません、いつもウチのポン太が噛み付いているみたいで」青年は爽やかに語りかけてきた。

「この裏に住む斎藤です。よろしくお願いします」青年・斎藤は軽く頭を下げた。