憤怒発露権売ります

１ 依頼人

「憤怒の恒久的権利がほしい？」思わず声が上ずってしまった。「お前さん本気かね。一回きりの従量契約でもそう簡単にいかんような話なんだが」
　依頼人は若い女だった。背丈はせいぜい150センチメートル少々、体重は１ポンドあれば御の字という小柄な女だ。とても非合法(アウトロー)な手段で怒り狂いたいと望んでいるような人間には見えない。
　その証拠に、彼女はわずかに首を傾げてニコニコ笑っている。まあそれをいうならすべての日本人がいまや、依頼人のように気色の悪い笑みを顔に貼りつけてやがるのだが。
　つい先日いきなりアポの連絡があり、断る理由もなかったので了承した。それがまちがいだった。うららかな春の午後、俺の事務所兼アパートで狂人とこうして相対しているという顛末だ。
「全部承知の上です。聞いた話によると正規じゃないルートで憤怒権を売ってくれるんですよね。だったら――」
「売れるもんと売れんもんがある。いくら俺でも恒久的権利なんて無理だよ」
「いままでそういう依頼はあったんですか」俺の反応を見て察したらしい。「なかったんでしょ。だったらやってみなきゃわからないじゃない」
「破るべき法律が多すぎる。悪いがよそに当たってくれ」
「あなたみたいな人は、破るべき法律が多ければ多いほど興奮(エレクト)するって聞きましたよ」
「誰だ、そんなたわごとをお前さんに吹き込んだやつは」
　彼女はぺろりと舌を出した。「あたしが勝手にでっちあげただけです」
　俺は盛大にため息をついた。「わかったよ、とにかくいきさつを話してくれ。それと名前も」
「渚です。百合丘渚(ゆりがおかなぎさ)」
「なんつう名字だそりゃ。最近は名字までキラキラネームになっちまってるのかい」
「れっきとした父母の名字なんですけどね。そちらのお名前は？」
「桐谷薫(きりたにかおる)、39歳独身」無精ひげをなぜながら、「それで憤怒の恒久的権利だっけか。よりにもよってなんでまた？」
「いつでも怒りたいときに怒れる。こんなすごいことってほかにあります？」
「知らんよ」ここで思い当たるふしにぶち当たった。「お前さん、もしかして〈アングリー同盟〉とかいう連中の一味かね」
　百合丘女史は誇らしげにうなずいてみせた。