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1 依頼人
「憤怒の恒久的権利がほしい?」思わず声が上ずってしまった。「お前さん本気かね。一回きりの従量契約でもそう簡単にいかんような話なんだが」
依頼人は若い女だった。背丈はせいぜい150センチメートル少々、体重は1ポンドあれば御の字という小柄な女だ。とても非合法な手段で怒り狂いたいと望んでいるような人間には見えない。
その証拠に、彼女はわずかに首を傾げてニコニコ笑っている。まあそれをいうならすべての日本人がいまや、依頼人のように気色の悪い笑みを顔に貼りつけてやがるのだが。
つい先日いきなりアポの連絡があり、断る理由もなかったので了承した。それがまちがいだった。うららかな春の午後、俺の事務所兼アパートで狂人とこうして相対しているという顛末だ。
「全部承知の上です。聞いた話によると正規じゃないルートで憤怒権を売ってくれるんですよね。だったら――」
「売れるもんと売れんもんがある。いくら俺でも恒久的権利なんて無理だよ」
「いままでそういう依頼はあったんですか」俺の反応を見て察したらしい。「なかったんでしょ。だったらやってみなきゃわからないじゃない」
「破るべき法律が多すぎる。悪いがよそに当たってくれ」
「あなたみたいな人は、破るべき法律が多ければ多いほど興奮するって聞きましたよ」
「誰だ、そんなたわごとをお前さんに吹き込んだやつは」
彼女はぺろりと舌を出した。「あたしが勝手にでっちあげただけです」
俺は盛大にため息をついた。「わかったよ、とにかくいきさつを話してくれ。それと名前も」
「渚です。百合丘渚」
「なんつう名字だそりゃ。最近は名字までキラキラネームになっちまってるのかい」
「れっきとした父母の名字なんですけどね。そちらのお名前は?」
「桐谷薫、39歳独身」無精ひげをなぜながら、「それで憤怒の恒久的権利だっけか。よりにもよってなんでまた?」
「いつでも怒りたいときに怒れる。こんなすごいことってほかにあります?」
「知らんよ」ここで思い当たるふしにぶち当たった。「お前さん、もしかして〈アングリー同盟〉とかいう連中の一味かね」
百合丘女史は誇らしげにうなずいてみせた。
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