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8日目『涙のアベニュー』／サザン 6th Sg
⭐️収録曲:
1.涙のアベニュー
2.Hey,Ryudo!
⭐️発売日:1980年2月21日
⭐️最高位:16位
⭐️売上枚数:10万枚
メディアを使わずに、活動を続ける――。それが、80年代初頭のミュージックシーンにおいて、どれだけ無謀な事だったでしょうか。ましてや、メディアをフルに活かしてヒット曲を生み出してきた怪物バンド、サザンオールスターズ。
そんな“メディアの申し子”が、その当時、どれだけ、純粋に楽曲の素晴らしさのみで、世間において他のミュージシャンと対抗できたというのでしょうか――？
サザンは80年代突入とともに、メディアへの露出を排し、曲作りに専念するためレコーディング活動に重点を置きました。サザンとしては、偉大なる先人、ビートルズにあやかってのことだったのかもしれませんが、あまりにも当時の日本の音楽業界においては、無謀なものでした。
充電期間、さらには、次なるステップアップと前向きにとらえるのもアリですが、世間の反応や商業的には、やはり失敗だったのかもしれません。
そんな時期にリリースされた最初のシングルが『涙のアベニュー』です。この曲については、言うことなしの名曲です。ブルージーでお洒落なAOR路線は『別れ話は最後に』を踏襲しながら、より洗練されて、サザンの目を見張る成長を感じさせます。そして、なんと言っても、桑田さんのボーカルが、これまでにも増して説得力を持って、味わい深いムードを盛り上げています。着実に名ボーカリストの頂きを登っていることを感じます。
あぁ、この曲をメディアを通じて、桑田さんの生声で発信していれば・・・、この名曲の位置づけもかなり変わっていたことでしょう。 悔やまれる事ですが、露出量の少なさが響き、セールス的にはガタ落ちという結果になってしまいました。
これによって、サザンをひとつの“ネタ”として興味本位で聴く人々は去って行ったのでしょう。大衆ロックと呼ばれるためには、やはりメディアの存在が当時は、とてつもなく大きかったんですね。
しかし、サザンは後戻りできません。この曲は、単なる序章に過ぎませんでした。そう“ファイブ・ロック・ショー”という、トンデモリリースラッシュの始まりだったのです。月１で、連続5枚のシングルをリリースするというかつてないプロジェクトであり、その第一弾がこのシングルでした。
このようなチャレンジャーは今まで、どこを探しても見当たらなかったのです。おかげで、多少の話題にはなったものの、逆に、買う側にとっては、辛いものがあったと思います。やはり、サザンは、メディアに出れない時間を持て余していたのです・・・とんでもないバンドです。
大衆の顔色をうかがうことを、いい意味で捨てたサザン。自然と、より楽曲に目を向けるようになっていったのかもしれません。その効果は顕著に現れていきます。さらにレベルを高めていきたいと願うほど、様々なモノが吸収され、バラエティに富んだ楽曲を次々と生み出していくのです。
そんな、サザンの重要な転換期となったこのシングルですが、ちょっと違った視点からも・・・
『涙のアベニュー』では、よ～く歌詞を読んでいくと、桑田さんと原さんのプライベートな一面をのぞくことができます。
当時、大学で、桑田さんと原さんは知り合ってから、度々、桑田さんが、車で原さんを、彼女の実家まで送るようになっていました。
そんなある日、いつものように車で送っていた時、原さんは自分のお気に入りのボズ・スキャッグスの『SILK DEGREES』のカセットテープをカーステレオでかけていました。それを聴いた桑田さんは、たちまち、ボズ・スキャッグスにハマってしまいました。
曲中の「ふたりだけなら心にHarborlight」という歌詞は、車の中で二人で聴いたボズ・スキャッグスの『Harbor Lights』の事を指していて、しかも、その時の二人が、横浜をドライブしている情景がベースとなって、この曲の舞台設定が作られています。
桑田さんとしては、この先を見通すかのような曲となったのではないでしょうか。
ある程度、もう腹は決まってたんでしょうという・・・。当然、世間は知りません。ごく近しい方だけが、この曲に隠されたメッセージを読み解いていたのでは？
実体験が曲になっているケースは初期のサザンには、珍しくないのですが、ここまでのものは、なかなかお耳にかかれません。
迫りくる2年後のゴールインを予言するかのような曲だったのです。
サザンにしても、二人にしても、転換期とは色々と重なるモノですね。
『以上、現場からお伝えしました(笑)』
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