僕が勝手にそうすると決めた。北条さんを巻き込んで、脚光を浴びせたいと思ってしまった脇役なんだから。

練習参加組と不参加組。このままだとクラスの輪を保つどころか二分してしまう。僕たち三年、最後の合唱祭を成功させるどころではなくなってきた。
そこで役員である僕に矛先が向いたのだ。

「なんとかしろよ、実行委員だろ」

「なんでオレたちばっかに言う？他にもサボってる奴いるだろ？」

「私たちにとって一生に一度。最後の合唱祭なのに、なんでまとまれないの？」

ああ、もう！なんなんだよ！好き勝手言って！
みんな思うことはいろいろで、不満もいろいろだ。取りまとめ役とはいえ、僕にどうしろと。

やっぱり北条さんの存在が一番大きい。
彼女の首根っこをおさえられればと、参加組は考えるのだった。

「大目に見てやればいいのにな」

「輪を乱すのが許せない生徒もいるからね。それに委員長命令でしょ？」

「向山学級委員長かぁ。参加するように言われたからなぁ」

「委員長的立場からすると、実行委員の役目だと思ってんじゃない？」

「うわぁ、縦社会かよぉ」

それにさ。と里中は口元を隠して声を潜める。

「きっと向山さんも苦手だよ、北条さん。ほら二人って、なかなかの好敵手じゃない？容姿端麗、聡明叡知。学年一二を争う才女ときたもんだ。嫌でも比較されるだろう？どっちもプライド高そうで、一歩も引かない感じ。同族嫌悪ってやつかもね」

「知らんがな。そんな事情」

「ねぇ佐藤くん、ちょっといいかしら」

「おっと、噂をすれば」

背後から声をかけられてビクッとする。