私を生んでくれて、ありがとう

　誰かが言った。

【子供は親を選んで生まれてくる】と。

　あぁ、なんて笑えない理屈だ。
　だとしたら、私は虐待する人間を選んで生まれたことになる。

　自分以外の人間が、幸せに笑っているのが許せない父親。
　自分より弱い立場の人間を、イジメるのが好きな母親。
　兄と姉は見事に両親のコピーで、将来は見事な犯罪者になることだろう。

　最底辺の末妹(私)は、家族のゴミ箱であり、ストレス発散のためのサンドバックだ。抵抗らしい抵抗をする前に、事故死を装って殺された。

　今の私は幽霊だ。

　幽霊になった私は、みんな見ていた。
　娘が死んで、保険金をもらった家族はみんな笑顔。
　生まれて初めて感謝されて、都合のいい思い出話に花が咲き、頭の中では保険金を活用するためのソロバンを弾ている。

　調子に乗った彼らは言った。

「また、うちに生まれて来いよ」と。

　ふ・ざ・け・る・な

　生まれて初めて激怒した私は、力が湧いてくるのを感じた。
　この湧き上がる強い怒りに身を任せて、相手を呪えば、その相手が死ぬことが直観的に分かった。
　私は家族を呪い殺した。

……と、思っていた。

「ちくしょう、なんでこんな目に」
「アイツが生きていたら、二人を押し付けることができなのに」

　私はうまく怒れなかった。
　両親を呪い殺せないかわりに、一生寝たきりで後遺症に苦しむことになるだろう。
　介護する兄と姉は両親を挟んで罵り合っている。
　二人とも介護を一方に押し付けて、保険金をどうやったら多めに奪えるのか、そんな悪辣なことを考えている。

　私は虚しさを覚えて、近所の公園に来た。
　最近、公園の近くに富裕層向けの高層マンションが建ったせいなのか、公園の利用者はみな身なりがよくて、苦悩とは無縁な満たされた表情をしている。

「生まれてくる子は男の子かな？　女の子かな？」
「どっちでもいいよ。元気が一番さ」

　あ。

　私の目に留まったのは、ベンチに座っている夫婦だ。
　彼らの白い歯、艶やかな髪、清潔で一見で高価だと分かる服装。
　とくに私の目を引いたのは、彼らの幸福に満ちた笑顔だ。
　夫婦(ふたり)の視線の先には、臨月の大きな腹がある。

　私はこの時悟った。

【子供は親を選んで生まれてくる】理由。
　なんで、彼らは親を選べたのか。
――それは。

　衝動のままに、私は胎児に乗りうつると、その幼い魂を握りつぶした。

「あっ、蹴った」
「おぉ、元気がいいな」

　なにも知らない両親は、本来の子供が上げた断末魔に気付かない。
　なんの罪もない胎児の人生を乗っ取った私は、これからこの両親に愛されて、普通に笑ったり怒ったりしながら人生をやり直すのだ。

【子供は親を選んで生まれてくる】

　だれが最初に言ったのかは分からない。
　だけど、そのうちの何人かは私と同じように、死んでも怒りを消化できず、この世の未練から胎児の人生を乗っ取った。

　今度こそ、両親から愛されるように、幸せになるように。
　私もそうだ。諦めるなんてできない。

　願わくば、私が選んだ両親(ふうふ)の幸福が続き、我が子(わたし)を虐待しないことを祈ろう。
　そして、そこそこ成長したら笑顔で言うのだ。

『私を生んでくれて、ありがとう』と。

【了】