イカリを沈める

　友人の店で飲んでから数日がたった。朝食を食べながら、テレビのニュースを眺めている。鮭の遡上(そじょう)についての話題のようだ。映像資料だろうか、遡上してきた鮭を熊が食べようとしている画像が、テレビの画面上で流れている。
　もうそんな時期か、と思いながらご飯をもそもそと咀嚼する。続けて湯気の立ち昇る味噌汁。ずず、と啜る。
　そういえばいつの間にか朝も肌寒くなってきたな、と思う。一日中半袖でいるのは難しい。例えインスタントの味噌汁だったとしても、朝食にあたたかい汁物があるだけで一日頑張れそうな気がする。

　出社すると、同僚の一人が話しかけてきた。彼は世間の流行に敏感で、どこかで新しいものが生まれるたびに、それを僕に報告してくる。
「あれ知ってるか？　あれ！」
　新しい情報を持ってくるときは、いつもこんな風に話しかけられる。
「あれってなに？」いつも通りの返事。
「イカリを海に沈めることができるっていうサービス！」
　イカリを海に沈める？　頭に思い浮かんだのは、船を水上の同じ場所に止めておくときに使うアレ。
　錨(いかり)を海に沈めるって、それはまあ、そういうものだろう。錨というものはそもそもそのために存在しているのだから。
　彼は僕の表情を見てははあ、と言った。
「さてはお前！　今、船に使う錨のことを思い浮かべてただろ？」
　それはそうだ。それ以外に海に沈めるイカリが思い浮かばない。声に出さずとも僕の言いたいことが分かったのか、彼は僕を諭すように話し始めた。
「俺の言ってるイカリっていうのは、そっちの錨じゃないんだよ。怒る方の”怒り”」
「怒る方の怒り？」話している意味がよく分からなくて聞き返す。
「そう。怒りを鎮めるって言葉があるじゃん。それに倣って、”怒りを沈める”ことができるサービスっていうのが流行ってるんだよ」
「へえ……」
　なかなかに熱のこもった説明だけれど、未だによく分かっていない僕は、薄い反応しか返すことができない。
　そんな僕に、それでも何とか驚いてもらおうと、彼は話を続ける。
「まあ、お前が想像したのもあながち間違いじゃないんだけどな」

　そのサービス、怒りを沈めるやつ、ね。正式名称はSHIZUMERU(シズメル)っていうんだけど。
　実際に錨を使うんだよ。”錨を使って怒りを沈める”の。……大丈夫か？　混乱してない？　すごく首を傾げてるな。けど、とりあえずこのまま最後まで説明するぞ。
　SHIZUMERUで使う錨は、本物とは少し違う。木で出来ていて、しばらく時間が経つと自然に帰るんだ。環境に優しいんだな。
　で、その錨に、怒りの感情を背負わせる方法なんだけど。
　色を塗るんだよ。その錨に。