バカガキは赤垣であって本当はバカじゃない

２．俺様は全力で応援しているんだぜ！

　時間がもったいないという気持ちにおされて、しらばっくれようかとも思ったけど、友達は私と一緒にまわるのを前提で話を進めていたから、空気を読んで参加することにした文化祭。１０月３０日の今日、２日目の開催を迎えていた。
　午後２時になり、体育館のステージに登場したのは軽音楽部だった。制服を着崩した部員たちの群れの中心にいるのは、やっぱりあの人で……。

　ステージの中央に立っているのは想像した通りバカガキで、制服のシャツにはボタンがかかっておらず、真っ赤なタンクトップが丸見えだ。
　スタンドマイクの前に立ちはだかり、得意気に両手を振り上げるところなんかは、もうプロ顔負けといった感じ。
　何でしょう、この堂々とした態度は。あ、羨ましいって意味なんですけどね。
　カウンセラーを目指しているクセに、人前に立つのがあまり得意ではない私からすると、彼はある意味勇者だった。

　激しいメロディが流れ出すと、ノリノリで歌い始めるバカガキくん……。
　確かに歌は上手い。それは昔から変わっていない。もちろん、本人には伝えたことはないが、声も悪くない。声量もあるし、相変わらずリズム感も抜群だ。
　体全体が音に馴染んでいる。そんなバカガキの姿を見ていると、小学校６年生の５月に起こった、あの日の出来事を思い出す――

　掃除の時間だった。先生がいないことをいいことに、教室の後ろにあるロッカーのうえに乗って、抱えた箒をスタンドマイク代わりに、ご機嫌に歌を披露していたバカガキくん。
　まさか、ロッカーに入っていた私の手提げ袋の持ち手に、箒の先端が引っかかるなんて想像していなかったのだろう。
　いちばん上の段から落下した手提げ袋。その中に入っていた、歯磨き用のカップにヒビが入ってしまったことなんて、想像できなくて当然だ。かくいう私だって、家に帰るまでそのことに気づかなかったくらいなのだから……。

　使い始めてからまだ１ヶ月もたっておらず、お気に入りのキャラが入ったカップだっただけに、すごくがっかりしたけれど、あのときの私は、バカガキに苦情を言ったりはしなかった。
　くじで当たった景品だったから、苦情を言ったところで、同じものが戻ってくるはずもなく、言っても無駄だと思って黙っていた――
　ずっとそう思ってきたけど、でも、本当にそれだけが理由だったんだろうか……。今になるとちょっと自信がなかった。