真打･死神

『お前さん……。ただの朴念仁かと思えば、なかなか勘の鋭い男だね』

『出たか……。真打』

『嬉しいね。誉めてくれるのかい？ まぁ、それはおいといて。お前さん、いつから“アタシ”に気づいてたんだい？』

『たまたまだよ。……テレビをつけたらじいさんの寄席がやってた。死神をやってた時のな』

『……そうかい』

『頼む。もう、死神は止めておけ。それをやらなくてもあんたは名人として立派にやっていけるだろ』

『そりゃ、無理な話だね』

そう、答えた時のノボルの顔……。怒りとも哀しみともつかないような悲しそうな顔だったね。

『無理な話だよ。毎晩毎晩……聞こえてくるんだよ』

怨嗟の声が。悲憤の叫びが。

理不尽においやられ、虐められ。恨みと哀しみを抱いたまま死んだ魂が。

たくさんの報われない思いが……

どうか、はらしてくださいと。私達の恨みを昇華させて欲しいと。

世の中の。この世の理で、裁けぬ悪を。

そんな悪鬼の命の灯火を。不幸な誰かと代えたり、吹き消したり。

『“死神”のアタシがやらなくて、誰がやるんだい』

ノボルは黙ったまんま、あたしを見てましたね。