正義を語る者達へ告ぐ

　＊＊＊

　死んだあとで、人がどうなるのかなんてことは誰にもわからない。生きている人間が、死者の国を覗くことなどできないからだ。
　ただ一部の宗教などでは、神様や仏様の前に引き出されて、審判を受けるらしいとは聴いている。だからなんとなく桃太郎も、自分も死んだらそうなるだろうと思っていたのだ。
　そして、己が地獄に堕ちるかもしれないなんて、考えたことさえなかった――そう、実際に自分が神の御前に引き出されるまでは。
　今は違う。
　誰にとっても、地獄は用意されている。絶対的な正義など何処にもない。何故なら正義の対極もまた、別の正義であるからだ。

――今の僕に、何ができる？

　目を開いた時。桃太郎を待っていたのは、白い砂浜と海。
　そして多くの子どもたちにいじめられている、赤い肌に角の生えた少年の姿だった。

――ちっぽけかもしれない。自己満足かもしれない。何もかもを変えるなんて、そんなことはできないかもしれない。でも。

　もう、知るべきことから逃げない。真実を受け止めて、出来ることを、するべきことを考え続けると決めた。それが、生まれ変わった自分の贖いであり、守るべき未来であるのだからと。

「おい、待てよ！」

　砂を蹴って、かつて桃太郎だった少年は駆けだしたのだった。
　英雄になんかなれずとも、最初のたった一人を救う、そのために。