幸せのカタチ

帰省そして…

今は故郷から遠く離れてしまったけれど、帰省する時は新幹線と決めている。
飛行機は早いけれど、飛行場から実家まではさらに2時間かかることを考えたら、駅から10分で済む方が早い。

走り抜ける景色を、車窓から1人眺める。
だんだんと景色が変わると、不思議と空の色や流れる風までが変わっていく。
懐かしい空気に深呼吸をして、終点の駅に降り立った。

私が今住んでいる所より、乗客はとても少なく、慌てて降りていく人もほとんど見かけない。
この、どこかのんびりとした時間の流れも故郷に帰ってきたことを知らせているみたいだ。

「おーい！渡辺！こっちこっち！」

改札を抜けたところで、Facebookで連絡をとった溝口(みぞぐち)君が待っていてくれた。
クルクルとした天然パーマは、あの頃と少しも変わらなくて、すぐにわかった。

「ホントに迎えに来てくれたんだ、ありがとう！」
「なんだかんだでここらも、変わったからなぁ。昔よく行った店も無くなってしまったよ。待ち合わせしようにも、どこがいいかわからなくてさ、結局ここまで来ちゃった」
「私はとても助かるけどね」
「とりあえず、話せるところに行こうか？少し走れば、喫茶店かファミレスならあるから」
「うん」

荷物、持つよとさりげなくバッグを持ってくれた。

「ホントだね、駅の中も昔と全然違うよ」
「だろ？俺はまだ地元だからいいけどさ、たまにしか帰って来ないやつは、来るたびに驚いてるよ。人口は減っていってるのにね」
「そうか…廃校だもんね…」

溝口の車に乗り、国道を南へ向かった。

廃校になったとはいえ、校舎があった場所が近づくとなんとなく昔の面影が残る場所もあった。

＿＿＿＿＿誠とよく、この歩道橋を歩いたなぁ…

暮れかかった空は、あの頃とひとつも変わらないように見える。
私はこんなに変わってしまったのに。
そして、誠と浩美は、もういないというのに。