今から子猫の話をします

「産まれてから半年で死んじゃうカブトムシは可哀想？」
「可哀想」
「だけどその生涯で、幼虫から成虫にカタチを変えて闘って結婚して、子孫まで残すんだよ。僕たちは半年じゃ、あんよすら出来ないのに」

「散った桜の花びらは可哀想？」
「どちらかと言えば、可哀想」
「私が散ったから来年も綺麗な花が咲くんだって、誇らしく思っているかもしれないよ」

「アルファベットでいつも一番ビリの、Ｚ(ぜっと)は可哀想？」
「え、Ｚ？うーん」
「これはＺが喋れるようになったら聞いてみよう」

　三年生、四年生、五年生と学年が上がるにつれて、質問が難しくなる。最後は六年生の児童。

「亜弓(あゆみ)。君は、可哀想かい？」

　その質問に、皆の目が丸くなる。

「可哀想じゃ、ないです」
「それなのに僕が、君は可哀想だと決めつけたらどんな気分？」
「い、嫌な気分になります」
「どうして？」
「だって、エレン先生には何も話してないから」
「え？」
「私の悩みとか不安とか、何もエレン先生は知らないから……」

　こんなこと言ったら失礼じゃないのかな、そんな不安を全身にかもし出しながら言った彼女に、エレン先生は微笑んで、ベストアンサーをありがとうと言った。