反逆 報復 あの日の月

彼が最初に書いた言葉は、「アリーシュ」。
私の名だ。

「文字が書けるようになったら、一番最初に姫様の名を書こうと、そう決めておりました」

そう言って、ラウははにかんだ。
私も、微笑んだ。

私達の心は通じ合っている。
そう確信していた。

でも、今になって、思う。
それはただの、人間文化の押し付けではなかったか、と。

ラウは魔族だ。
なのに私は、彼の種族や文化を尊重せず、かわりに人間の文字、文化を強要した。
彼の気持ちなど、考えることなく。

それが正しいことと信じて疑わなかった。
それこそが、思い上がりだったのだ。

「……ラウ、ごめんね」

思わず、口から溢れた言葉。
その瞬間、横にいた兵士は私の縄を強く引く。

「無駄口を叩くなっ！！」

振り上げられた槍、しかし。

「止めろ。
これは俺の獲物だ。手を出すな」

声に驚き顔を上げる。
そこには、手で槍の柄を止めるラウがいた。
兵はすぐさま、申し訳ありませんとそれを降ろす。

月光に照らされたラウの瞳と目があった。
城に来た頃の幼い面影が、まだ少し、残っている。

「……ごめんね、だと？
なんだ？この期に及んで命乞いか？
今から何をしたとて、お前の運命は変わらない。そんなことも分からないのか？
堕ちたものだな、アリーシュ姫」

そう言って、彼はせせら笑う。
私は口をつぐむと、そっと、俯いた。