恋と熱

３.

　教室移動の途中、後ろから声をかけられた。
「佐藤」
　びっくりして立ち止まる。隣を歩いていた沙耶も、目を丸くして見ている。
「入谷くん……どうしたの」
　どぎまぎしながら、まわりにほかに人がいないのを確認する。
「今日、スパッツの新曲の発売日って知ってる？」
「えっ、うん」
　もちろん知っていた。
　スパッツはなかなか新曲を出さない気まぐれなグループだ。三年ぶりの新曲なので、ファンの間では盛り上がっている。
「CD、帰りに買いに行かね？」
「えっ、今日？」
「うん。前好きって言ってたから」
「で、でも……」
　本当ならすぐにでも買いに行きたくてうずうずしていた。ネットでも買えるけれど、１日待つのももどかしいくらいなのだ。
　でも、学校帰りの寄り道は禁止されているし。
　そのとき、沙耶が言った。
「行っちゃいなよ」
　私はびっくりして沙耶を見た。
「行きたいんでしょ。なら、行ったほうがいいよ」
「…………」
　どうして私を誘ってくれたんだろう。
　理由なんてわからない。
　でも、行きたい。
「うん……行く」
　入江くんは、おう、と目を細めて笑った。
「じゃ、五時に駅前のCDショップの前でな」
　入江くんはそれだけ言うと、ひとりで先に行ってしまった。
「ちょっと、ふみ、なにいまの」
　沙耶が私の腕をがっしりと掴んだ。
「詳しい話を聞かせなさいっ！」
　強引に女子トイレに連れ込まれて質問攻めにあった。
「で、ふみは、入谷くんのことが好きなのね？」
「うん」
「そっかーついにお子ちゃまのふみも恋しちゃったかー。入谷くんカッコいいもんねー」
　沙耶は感慨深そうに頷く。
　私は恥ずかしさで顔がゆで上がる。
　気持ちを打ち明けるのって、こんなにもドキドキするものなんだ。
　本人に伝えようものなら、本当に倒れてしまいそうだ。
　はあー、と私は盛大にため息を吐いた。
　鏡を見る。自分の顔はいつもと変わらないのに、前とは全然ちがって見える。
「なんで、よりによってこんなときに好きになっちゃったんだろ」
「いまだから、じゃないかな」
　沙耶は優しい顔で言った。
「恋愛病なんて、関係ないよ。前でも後でもなく、いま、ふみは入谷くんが好きなんだよ」
「沙耶……」
　沙耶の言う通りだった。
　少し前まで、入谷くんは私にとって、クラスメイトのひとりだった。入谷くんは、隣の席の私の名前すら知らなかった。
　でも、好きなものが同じだったことが、私たちを繋げてくれた。
　好きを共有できることが、嬉しかった。
　両思いじゃなくても、私の入谷くんを好きな気持ちは、きっと変わらない。
「わたしはふみに励まされたよ。だから、今度はわたしがふみを応援するよ」
　沙耶は、にっと笑って私の手を取った。
「うん。沙耶、ありがとう」