Bloody Mary

序幕 夜灯り

　蝋燭(ろうそく)の光が揺らめく。
　薄暗い部屋は、揺らぐ炎に照らされていた。

「天は自ら助くる者を助く」

　蝋燭が作る薄明かりに浮かんだ女の顔。
　長い金細工の睫毛に縁取られた瞳は、星を宿していた。

「果たして、本当にそうかしら？」

　女が瞬(まばた)きをすると、瞳の中の星も揺れる。

「でもまあ、神様なんて居やしないのだから自分で自分を助けないといけない――それはわかるわ」

　女はポツリと呟き、目を閉じた。
　伏せられた瞼の奥で、星を宿す瞳は何を映しているのだろうか。

「アウグスタ・メアリ、そろそろお休みください」

　目を瞑っている間に部屋には男が入ってきたようだ。
　声をかけられ、アウグスタ――メアリと呼ばれた女は男を視界に入れる。

「そうね、グレイ。あなたも休みなさい。雨が降ってきたわ」

　メアリが言うと同時に、雨粒が窓を叩く音がした。
　グレイと呼ばれた男は小さく頷く。

「雨は、あなたと出会った日を思い出します」

「そうね、あの日も雨だった。ふふ、思い出に浸るのも悪くはないかしら」

　クスクスと笑いながら、メアリはグレイと初めて会った日の出来事を瞼の裏で繰り返した。